Submachine 8: the Plan

I just updated the Submachine Exploration Project to new version. Since I came up with a brand new architecture of this project, literally everything had to be redone. That took me entire month of January to finish. Now we’re sporting a brand new, fresh and shiny Subnet 3.0. Also added few new lcoations to the catalogue, so the experience is refreshened as well. Enjoy!

 

This year, as any before was marked with few intertwining year-long projects as well as occasional high-endurance ones. Let me recap for the sake of remembering just what the hell happened in 2012. [for the impatient ones: 14 games and 2 comic book albums happened].

1)

 

First of all, there was a project of creating a one small game per month. 12 games all together. The results are as follows:

• Pigeon Phew
• Daymare Invaders
• Mission to Uranus
• Garden Door
• Mr. Mothball 4: Zen Moth
• 10 Gnomes in Porto Petro
• Daymare Kite
• Mission to Mercury
• Castanea
• Lightem Out
• Mr. Mothball 5: under the Cherry Tree
• Where is 2013?

The reasoning behind this project is simple. I’m a completionist, I’m trying to get a closure on unfinished series, and there were few game projects just laying around on my hard drive, reminding me that they’re still not done. You can see couple of “mission to…” games, mothballs, two games expanding the daymare town lore, as well as few standalones. The mothball series is probably done, as I have no fresh ideas on how to approach this character anymore. The last one was actually a rebuild of an old small game that maybe few of you remember from this page’s header. The header game. But that was way back in 2008, so this game was waiting for an upgrade for four years. Daymare Kite was in the to-do folder since Daymare Town 2, Garden Door’s pictures were shot in 2011 and so on. The only ongoing series left is “mission to…” as there are two games left, and I’ll be damned if I don’t finish this as well. The remaining two are Sun and Earth (Pluto does not count, sorry) :D. Adding to that couple of regulars, such as 10 Gnomes and Where is 2013? and we have a full list. For the curious, yes, I still have unfinished small projects on my drive, yes, I’ll be making them eventually, but god forbid I’ll commit to making one per month anymore – that was… exhausting. Especially in the light of other 2012 projects, such as:

 

2)

 

I also created two big games from major series:

• Covert Front 4: the Spark of Life
• Submachine 8: the Plan

and with that, the Covert Front is finished and done. Phew. The story of Kara following German scientist Karl von Toten has run it’s course. A big sense of closure right there. On the other hand – the Submachine is as strong as ever. There was a minor confusion whether this would be the last Submachine ever, which it isn’t. Let me once again reassure you – the Submachine will go on INDEFINITELY. Sure, the main storyline ends at Submachine 10, but that doesn’t even mean that this series will be over. I’ll make standalone Submachine games from that point on, such as Submachine: 32 chambers, ancient adventure or FLF. We’re good here, don’t you worry. The sky is clear over the Submachine. Wait, is there a sky in Submachine?… :/

 

3)

 

Another big step forward in 2012 was the attempt to bring you even more quality – this time for a small price. The idea of creating full screen, standalone, browser-free games was in my sights for a long time.

• Submachine 8 HD
• Submachine 7 HD

Luckily I was able not only to overcome the technical obstacles, but I also figured out how to actually handle a monetary transaction of such item. I did it my way and I’m proud of this.

 

4)

 

Moving on, let’s not forget the pastel games. Me and my buddies from the company were able to create 5 games together:

• Rizzoli and Isles 2
• the Fog Fall 4
• Sneak Thief 5
• Monster Detective
• the Scene of the Crime: Dream of murder (not yet published);

The Sneak Thief series is finished with the fifth installment, however we’re planning a brand new series with Kamil Kochanski, the artist behind Sneak Thief, the Great Escape games and Halo & Pixy. You know, the funny, cartoony one in our pack. The new series is still a secret, but it’s coming, I can assure you. As for other series – time will tell. The future of those series doesn’t depend on me, but people writing and drawing them, so I can’t tell what will become of pastel games in 2013. Let’s wait and see.

 

5)

 

Are we done yet? Not even close. Remember when I said something about year-long projects? Here’s another one. This one was also a simple premise: create one-page comic every week. I started this project back in October of 2011, so to complete a full year cycle I had 42 weeks to go. And I did. The new 52-page album, entitled Tetrastych is going to be published in may. Here are few pages, which also explain the bizarre title of this album.

• Tetrastych sample pages

 

6)

 

However that previous project was not the most important comic book work of 2012. This one is. Again, a simple task. Create 46-page comic book album in 46 days. That would be one page daily for 46 days straight. The outcome is the newest Rewolucje album, and you can read more about this right here:

• 46/46
• Rewolucje 7: we Mgle

Now this one is my absolute best project of 2012, not only because of it’s bold outcome, but this one is by far my best graphical work to date. Let’s not forget that it also sports a killer of a scenario written by Jerzy Szylak. So… are we done?… No.

 

7)

 

This next project was a bit different. Yeah, I had to paint a cover and title-page graphic for it, but it was mostly an archaeological work of picking a good material from the sea of old crap. Everything had to be retouched in photoshop, as most of the originals were kind of destroyed by father time. This album shows my old ways from times when I wasn’t Mateusz Skutnik, the Submachine creator, but just simple Mateusz Skutnik. :D

• Komiksy znalezione na Strychu

 

8)

 

Bare with me, we’re almost done. Normally I wouldn’t list the following here, but this kind of out grew it’s premise and became a larger-than-expected thing. This is a series of 7 movies showing how to waterpaint a comic page. Well, maybe it’s not “how to” per se, it’s just a showing of how I do it. Nevertheless – a project of it’s own, realised during that period of Rewolucje 7 daily painting.

• How to waterpaint a comic page
• a shorter version (album trailer)

 

And with that, I’m done. That’s it. But wait, from the looks of it, is it true that in july I was:

1. Making Daymare Kite
2. making a one-page comic story each week
3. painting Rewolucje 7 – one page daily
4. creating Submachine 8

all at the same time??

Yes, yes it is true. That’s how it went down. That’s intertwining right there. And frankly speaking I forgot about another small project that I was slowly but steadily creating. The subnet got few small expansions as well. So there. Thanks for reading through up to this point, right now there’s a reward for you for being stubborn enough to dig through this list. Ready?

 

2013

Let’s talk about 2013. Get some insight.

To be honest, 2012 was exhausting. It was a year of closure (well, attempted at least), a year of different experiments, and now I have to take that all in, process the data and come up with a reasonable plan for the future.

plan A)

Is to create 4 games this year, these are, in chronological order:

• Daymare Town 4
• 10 gnomes in…
• Submachine 9
• Where is 2014?

Yes, I focus on my four major series this year. This is the top priority list of must-do games.  Besides this I also intend on doing:

• Rewolucje 8: in Space (Rewolucje w Kosmosie)

Of which I have already 46 finished pages. I could call it a wrap and just publish it as it is. I could. But I won’t. This album needs another 40 pages or so.

 

plan B)

Once I’m sure that plan A will be fulfilled, there are other smaller side jobs. Those include:

• further expansion of the subnet
• creating specific series oriented websites for all major ones, such as Covert Front, 10 gnomes, Daymare Town etc. I’d like to move away from the regular online games portal and create game hubs for each series. The one I did for the Fog Fall was received warmly and I think it’s a good direction for the future of our catalogue
• releasing HD versions of older Submachines, starting with Submachine 6 HD
• finishing the “mission to…” series
• other small games (also trying to empty my to-do catalogue)

 

plan C)

If time is kind enough I’d like to start painting another Blaki comic album. That would be fourth of the series and I’ve got it all written and sketched right here in my notebook.

And I think that’s it.

Once again – happy new year 2013.

It’ll be a good one.

 

 

 

play | polish review

Jeśli w onlajnowych flashowych grach nie przepadasz za zjawiskiem określanym jako „pixel hunting”, „Where is 2013?…” nie jest grą dla Ciebie. W przeciwnym przypadku możesz się rozkoszować urokami letniej Majorki.

Obok gier, w których tło jest renderowane komputerowo na wyższym lub niższym poziomie szczegółowości oraz tych, gdzie jest ono po prostu malowane (cyfrowo lub analogowo), są też i produkcje, w których wykorzystywane są fotografie rzeczywistych plenerów. Pastel Games od lat wykorzystuje tę technikę przy produkcji cyklu „10 gnomes” – gier, w których nie ma żadnej fabuły ani rywalizacji poza tą jedną: z samym sobą. Ot, w różnych miejscach przestrzeni mniej lub bardziej publicznych, autor gry rozmieścił 10 skrzatów, które należy skrzętnie wyłowić z najgłębszych zakamarków – szczeliny między cegłami w murze, mroku kratki ściekowej, dziurki od klucza w bramie… Na czas, który upływa bardzo szybko.

Podobnie zrealizowano „Where is 2013?…”, najnowszą odsłonę cyklu „noworocznego”. W poprzednich okazjach zwiedzaliśmy między innymi plenery komiksów z cyklu „Rewolucje” oraz gier „Daymare Town”, tym razem Mateusz Skutnik zabiera nas na Majorkę.

Cóż nas tam czeka? Otóż stajemy przed problemem braku prądu, z którego to powodu prawdopodobnie Nowy Rok nie może do nas przyjść. A konkretniej, mamy przed sobą budynek stacji transformatorowej. Za nim bliżej nieokreślony budynek, dookoła zaś – sad. Za jedyną podpowiedź służy kursor, zmieniający się po najechaniu na któryś z nieoznaczonych obszarów aktywnych (hotspots). Zwyczajowo zmiana kursora u boków (i u góry!) ekranu oznacza możliwość przejścia gdzieś-obok, u dołu zaś – powrót do bardziej ogólnego widoku (o ile wcześniej znajdziemy hotspot kierujący nas do lokalizacji bardziej szczegółowej).

play

21.12.2012. You got anything better to do today?

click here to buy this game

Following the foostseps of Submachine 8, now the Core goes big. The rest of the Submachines are set to follow that suit, however most of them will need complete renovation from scratch, because they’re just too old and rusty to be sold for anything. Stay tuned.

“We mgle” to siódmy tom cyklu “Rewolucje” Mateusza Skutnika. Scenariusz tego, podobnie jak i poprzedniego tomu zatytułowanego “Na morzu”, Skutnik stworzył wraz z Jerzym Szyłakiem. Obydwa różnią się nieco od poprzednich części cyklu.

Komiks ma charakter kryminalnej zagadki z elementami fantastyki. Blisko mu do klimatu grozy. Tytułowa mgła, która spowija miasto, kryje w sobie tajemnicę, nadaje onirycznego charakteru całości. Skutnik zgrabnie prowadzi dwie, pozornie ze sobą nie związane historie.

Pierwsza opowieść dotyczy serii zbrodni popełnianych w mieście, do którego właśnie zawitał wspaniały cyrk braci Fellini. Bohaterów dramatycznych zdarzeń poznajemy po kolei. W pierwszej scenie widzimy Pana Radcę i Pana Sekretarza, z którego ust padają słowa „Cyrk! Nie lubię cyrku… to rozrywka dla głupców, prostaków, kobiet i dzieci…”. Obaj są na stanowiskach i nie dla nich takie proste rozrywki. Ponownie obserwujemy obu panów, kiedy w uniesieniu przeżywają cyrkowe widowisko, z zapartym tchem śledzą popisy woltyżerek, płaczą ze śmiechu ze slapstickowych żartów klaunów, klaszczą najgłośniej podczas tresury słoni. Smutna i prawdziwa jest ta mini satyra społeczeństwa, jaką raczą nas twórcy komiksu, wytykając nam takie cechy jak pozoranctwo i zakłamanie.

Największą atrakcją cyrku jest wielki hipnotyzer, doktor Mykolas Edmondantes. Za pomocą gigantycznego wahadła hipnotyzuje wszystkich obecnych na przedstawieniu. Kiedy spektakl dobiega końca, wszyscy są zachwyceni i szczęśliwi. Jednak w mieście zaczyna się dziać coś niepokojącego. Wraz z cyrkiem przybyła do miasta śmierć, ludzie po kolei giną w niewyjaśnionych okolicznościach, znikają bez śladu. Jesteśmy świadkami makabrycznych zbrodni i bezradności śledczych. A przedstawienie dalej trwa.

Na dolnym pasku toczy się zgoła inna historia, jest to opowieść o miłości, miłości nieszczęśliwej, którą jak wszystko inne pochłania mgła. Skutnik bawi się formą i kiedy historia ma się ku końcowi, pasek staje się coraz węższy i węższy aż w końcu znika, by fabularnie spleść się z główną historią.

Urzekła mnie widoczna w ostatnich dwóch tomach faktura papieru, na którym zostały namalowane plansze komiksu. Ziarnista, karbowana powierzchnia papieru podkreśla klimat malunków, nadaje im charakteru, dobrze komponuje się z mgłą…

Komiks Skutnika jest świetnie skomponowany, pięknie namalowany, z doskonałymi światłocieniami. Kolorystyka utrzymana jest w palecie jesiennych barw: czerwieni, żółci, brązów i czerni. Wszystko osnute mleczną, jesienną mgłą. Jedynie epilog odstaje od całej opowieści, jest dla niej kontrapunktem, który przenosi czytelnika w zupełnie inny świat.

“We mgle” jest całością przemyślaną i narysowaną z dużą dokładnością i dbałością o detale. Fabuła trzyma klimat niepewności i grozy do ostatniej kreski. Autorzy nie odmówili sobie również małej gry z popkulturą. Historia zawiera kilka zgrabnych nawiązań; na przykład cyrk braci Fellinich kojarzy się z nazwiskiem znanego reżysera Federico Felliniego, który słynny jest ze swego onirycznego, barokowego stylu. Znana jest również historia jakoby Fellini jako mały chłopiec, uciekł wraz z wędrownym cyrkiem, który zrobił na nim ogromne wrażenie. Inspiracje sztuką cyrkową są widoczne w twórczości tego artysty.

Kolejnym ukłonem w stronę czytelnika jest sam wielki hipnotyzer Edmondantes, którego nazwisko nawiązuje do słynnej postaci Edmonda Dantèsa, znanego również jako hrabia Monte Christo z powieści Aleksandra Dumasa. Również losy Edmonda Dantèsa i Edmondantesa są podobne i skłaniają do szerszego spojrzenia na sam komiks.

“Rewolucje. We mgle” to doskonały komiks pod każdym względem. Przemyślany, zgrabnie narysowany. Komiks, który wchodzi w dialog z czytelnikiem. Wciąga go w swój świat, zmusza do zatrzymania się nad nim chwilę dłużej, skłania do refleksji i zaprasza do gry ze zbrodnią, z kulturą, ze Skutnikiem i Szyłakiem… we mgle.

Ocena: 10/10

Matylda Sęk

Zinowe wprawki w twardej oprawie 

Paweł Timofiejuk przeszukiwał kiedyś szuflady przeróżnych polskich komiksiarzy, a następnie, publikując ich prace w formie skromnie wyglądających zeszycików, ocalał od zapomnienia wiele nazwisk i historii. Podobno szuflady zostały już opróżnione jakiś czas temu, a zatem nie dziwi, że wydawca, który zawsze odważnie (czytaj: czasami karkołomnie) podchodził do rzucania komiksów do sprzedaży, postanowił zajrzeć na strychy. Na pierwszym z nich znalazły się komiksy Mateusza Skutnika.

Wiele ryz papieru temu

Album zatytułowany Komiksy znalezione na strychu (tak mógłby brzmieć tytuł serii prezentującej podobne perełki) to zbiór prac Mateusza Skutnika. Autor przyznaje, że o połowie z nich już nie pamiętał i że album zbiera te z jego pierwszych dokonań, które można bez wstydu pokazać. Przemawia przez niego fałszywa skromność, bo choć album nie jest równy (nie mógłby być), to prezentuje sporo porządnych “szorciaków” związanych z ukazującą się od marca 1997 do września 1998 Vormkfasą (ale nie tylko, bo i z Ziniem, np. Komiks zamoyski, przypomniany w zeszłym roku przez Ważkę w The very best OFF The Ziniols: Greatests Hits vol.1 1998-2005). Obok bezbłędnych Nart, Historii opartej na, co prawda makabrycznych, ale faktach, Dziadka chodzącego o kuli, Pafnutza czy Po co pije się alkohol, są i słabo lub nieczytelnie spuentowane, tudzież stanowiące głupi żart Kkkomikkks, Żona mnie zdradza (…), Saga albo Komiks ciężko branżowy.

Nie należy tej publikacji traktować jako antologii, lecz jako komiks dokumentalny, który pozwoli wielu czytelnikom zobaczyć, co i jak autor robił przed swoimi najbardziej rozpoznawalnymi seriami, czyliRewolucjami i Blakim. To na tych stronach odkrywamy zalążki pomysłów na Morfołaki (zarówno graficzne jak i scenariuszowe), demonicznego Blakiego (pod postacią Pafnutza) oraz całą masę rozwiązań rysunkowych i narracyjnych, które charakteryzują późniejsze dokonania Skutnika.

Work in Progress

Mateusz Skutnik obecny jest na rynku komiksowym i potrzebny mu w tak dużym stopniu, że ciężko wyobrazić sobie rok bez jego komiksu. Warto zerknąć, po nasyceniu oczu przepiękną oprawą Komiksów znalezionych na Strychu, na ostatnią stronę okładki, gdzie ujrzycie front szesnastu albumów narysowanych i wydanych przez Mateusza Skutnika. A brakuje na niej zaprezentowanego tuż przed 23. MFKiG siódmego tomu serii Rewolucje. Jeden Skutnik rocznie by wystarczył, ale skoro mamy okazję na dwóch, to dlaczego nie?

Album został wydany w eleganckiej twardej okładce, ale na papierze, który odsyła do zinowego kontekstu publikowanych historii. Ta estetyka z jednej strony nobilituje (okładka), a z drugiej odnosi czytelnika do źródła.

Autor sprawiedliwie pisze o tej publikacji tak: “Fin de Millennium, złoty okres komiksowej prasy kserowanej, formalnych eksperymentów i poszukiwania stylu, tego jednego, jedynego, rozpoznawalnego, który pozwoliłby czytelnikowi na pierwszy rzut oka powiedzieć – to narysował Skutnik”. Wszystko się zgadza. Zgadza się również stwierdzenie autora, że część z tych historyjek broni się do teraz. Ma też rację w tym względzie Przemysław Zawrotny, który w tekście zamieszczonym w Zeszytach Komiksowych #14 stwierdził, że zastrzeżenia co do poziomu poszczególnych historyjek mogą wynikać z oddzielenia starych komiksów od pierwotnego środowiska ich publikacji, związanego ze wspomnianą już Vormkfasą.

Strychy, szuflady, piwnice i szafy

Bardzo dawno temu na łamach Alei Komiks pisałem, że nazwisko Mateusz Skutnik jest znakiem gwarancji jakości. I nadal nim pozostaje, choć Komiksy znalezione na strychu będą zaledwie sympatycznym trofeum w kolekcji każdego fana. Uczyni ono zadość wiedzy na temat twórczości autora, a w mniejszym stopniu zaspokoi jego estetyczne i treściowe oczekiwania, jakie zostały rozbudzone choćby klasowymi Rewolucjami.

Kuba Jankowski